Por: Bo Alcalá – Ken Arakaki

Italia, oficialmente la República italiana (Repubblica Italiana en italiano), es un país de Europa que forma parte de la Unión Europea (UE). Su territorio consiste principalmente en la Península Itálica y dos grandes islas en el mar Mediterráneo: Sicilia y Cerdeña. Por el norte está bordeado por los Alpes, por donde limita con Francia, Suiza, Austria y Eslovenia. Los estados independientes de San Marino y Ciudad del Vaticano son enclaves dentro del territorio italiano. A su vez Campione d'Italia es una comuna italiana que forma un pequeño enclave en territorio de la Confederación Suiza.

Ha sido el hogar de muchas culturas europeas como los etruscos y los romanos y también fue la cuna del movimiento del Renacimiento, que comenzó en la región de Toscana y pronto se extendió por toda Europa. La capital de Italia, Roma, ha sido durante siglos el centro político y cultural de la civilización occidental, y también es la ciudad santa para la Iglesia católica, pues dentro de la ciudad se encuentra el microestado del Vaticano. Hoy en día, el significado cultural del país se refleja en todos los Patrimonio de la Humanidad de la Unesco que posee, ya que es el país que mayor número de lugares contiene en el mundo con 44.

Milán, es un centro de finanzas y de industria, y según el Global Language Monitor en una lista publicada en 2009, es la capital de la moda^[]. El país además es el quinto con más turistas en la Unión Europea por año, siendo Roma la tercera ciudad más visitada. Italia es una república democrática, forma parte del G8 o grupo de las ocho naciones más industrializadas del mundo y es un país desarrollado con una calidad de vida muy alta, encontrándose en 2005 entre las ocho primeras del Mundo.

También disfruta de un índice alto de desarrollo humano, siendo el 18º país más desarrollado del Mundo^[]. Es un miembro fundador de la Unión Europea, firmando el Tratado de Roma en 1957. También es miembro fundador de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) y miembro de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, de la Organización Mundial del Comercio, del Consejo de Europa y de la Unión Europea Occidental. El país y especialmente Roma tiene una fuerte repercusión en temas de política y cultura en organizaciones mundiales como la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO),^[] el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (IFAD), el Glocal Forum^[] , o el Programa Mundial de Alimentos (WFT).

Francia  es un país soberano miembro de la Unión Europea, con capital en París, que se extiende sobre una superficie total de 675 417 km² y cuenta con una población de 65,1 millones de habitantes.

Constituido en Estado social y democrático de Derecho, su forma de gobierno está organizada como república semipresidencialista con el nombre oficial de República Francesa (République française) y la divisa Liberté, Égalité, Fraternité (Libertad, Igualdad y Fraternidad).

El territorio de Francia, y su parte metropolitana, también llamada Francia continental,[4] se ubica en Europa Occidental, donde limita, al sur, con el Mar Mediterráneo, el enclave de Mónaco (4,4 km) e Italia (488 km); al suroeste, con España (623 km) , Andorra (56,6 km) y el Mar Cantábrico ; al oeste, con el Océano Atlántico; al norte, con el Canal de la Mancha, el Mar del Norte y Bélgica (620 km), y al este, con Luxemburgo (73 km), Alemania (451 km) y Suiza (573 km). Su territorio insular europeo comprende la isla de Córcega, en el Mediterráneo occidental, y diversos archipiélagos costeros en el Atlántico. En América, es territorio de Francia la Guayana francesa, que limita con Brasil (673 km)[5] y Surinam (510 km), y las islas y archipiélagos de Martinica, Guadalupe, San Bartolomé, San Martín, que limita con las Antillas Holandesas, y de San Pedro y Miguelón. En el Océano Índico, son francesas las islas de Mayotte y de Reunión, así como los archipiélagos de Polinesia Francesa y de Nueva Caledonia, en el Océano Pacífico. Son territorios de Francia deshabitados el atolón de Isla Clipperton, en el Pacífico Oriental, y las denominadas Tierras Australes y Antárticas Francesas.

Francia es un país altamente desarrollado económica y socialmente, con una elevada difusión internacional de su cultura e influyente en el plano geopolítico. Es la sexta economía mundial en término de PIB, miembro del G8, de la Zona Euro y del Espacio Schengen, y alberga a muchas de las más importantes multinacionales, líderes en diversos segmentos de la industria y del sector primario, además de que es el primer destino turístico mundial, con más 75 millones de visitantes extranjeros al año.

Antigua potencia colonial, su cultura y civilización se encuentra difundida por países de todo el mundo agrupados en la organización de la Francofonía. El idioma francés es una de las lenguas con mayor difusión, tradicionalmente empleada como lengua de la diplomacia, que junto con otras 77 lenguas regionales, conforma el patrimonio lingüístico de Francia, miembro de la Unión Latina.

Por Jorge Mubarak.

LA GASTRONOMIA:

Gastronomía del Perú es de las más diversas del mundo, como lo demuestra el hecho que es uno de los países con mayor número de platos típicos  y según varios entendidos alcanza un nivel equivalente al de la comida francesa, china e hindú.

En la comida peruana se encuentran al menos 5.000 años de historia preinca, inca, colonial y republicana. Se consideran casi tres siglos de aporte culinario español, (influenciado inicialmente por 762 años de presencia musulmana en la Península Ibérica), las costumbres gastronómicas traídas por esclavos de la costa atlántica africana y la fuerte influencia de los usos y costumbres culinarios de los chefs franceses que huyeron de la revolución en su país para radicarse, en buen número, en la capital del virreinato del Perú. Igualmente trascendental es la influencia de los chinos-cantoneses, japoneses, italianos desde el siglo XIX y otros europeos (emigrados al Perú entre los siglos XIX y XX).

Como particularidad exclusiva de la gastronomía del Perú, existen comidas y sabores de cuatro continentes en un solo país y, esto, desde la segunda mitad del siglo XIX.

Esta gastronomía ostenta varios récords Guinness a nivel mundial por su variedad, cantidad y calidad.

Las artes culinarias peruanas están en constante evolución y esto, sumado a la variedad de platos tradicionales, hace imposible establecer una lista completa de sus platos representativos. Cabe mencionar que a lo largo de la costa peruana existen más de dos mil quinientos diferentes tipos de sopas, asimismo existen más de 250 postres tradicionales.

La gran variedad de la gastronomía peruana se sustenta en tres fuentes:

• La particularidad de la geografía del Perú.
• La mezcla de razas y de culturas
• La adaptación de culturas milenarias a la cocina moderna.

Principales características

La cocina ha sido el punto de encuentro de diversas culturas, gracias a la inclinación por el mestizaje que ha caracterizado la historia del Perú. La cocina clásica peruana suele ser atractiva por su colorido y a veces por su matiz picante por el ají, siendo éste un ingrediente principal. Sin embargo, algunos ajíes no son picantes y sirven para darle color a la presentación de los platos típicos o para darles mayor gusto. El arroz es un alimento que acompaña muchos platos de la gastronomía de este país popularizado principalmente a partir del siglo XIX con la influencia chino-cantonesa.

Ingredientes principales

La inmensa variedad de ingredientes que existe en tierras peruanas (tanto nativas como las que llegaron de otras latitudes) permitió la evolución de una culinaria diversa, donde coexisten, sin oponerse, fuertes tradiciones regionales y una permanente reinvención de platos. Perú es considerado como el centro genético más grande del mundo y muchos ingredientes de origen ancestral son utilizados en su cocina:

• Papa, la raíz de todas las variedades del mundo es de origen peruano.^{[ ]}Actualmente se cultivan cuatro mil variedades de ella en este país. El Centro Mundial de investigaciones y conservación genética de la papa (CIP) tiene su sede en el Perú. La papa: fue introducida primero en España y luego en Inglaterra a fines del siglo XVI y se convertiría en el principal alimento de muchos pueblos. En el resto de Europa sirvió como alimento para animales hasta que el farmacéutico Antoine Parmentier, cuyos destacados invitados a sus banquetes degustaron platos hechos con papa, se convencieron que este tubérculo podía servir a la alimentación humana. Todavía se discute la popularización de la papa iniciada por Parmentier en el resto de Europa.
• Camote, 2.016 variedades y se produce en el Perú el 65 por ciento del total mundial.
• Ají, Originario de México y Perú, difundido a todo el mundo principalmente por los navegantes españoles y portugueses, debido a su valor vitamínico que los protegía del escorbuto. A la fecha algunas de sus variedades como el capsicum baccatum, (ají amarillo) y el capsicum pubescens (rocoto) se cultivan casi únicamente en el Perú.
• Tomate, Las investigaciones más recientes parecen indicar que el origen del tomate estuvo en el actual territorio del Perú y, en todo caso, sería una planta de domesticación paralela en México (de donde tomó el nombre) y en el Perú
• Frutos, 650 especies originarias en el territorio peruano.
• Plátano o banano, gran número de especies introducidas de África
• Chirimoya, que es de origen peruano, es una fruta de cáscara verde con una pulpa blanca jugosa, de aroma peculiar y sabor dulce. El doctor Fernando Cabieses Molina,^{[ ]}connotado estudioso de la alimentación y de la medicina en el antiguo Perú, además de experto en nutrición sentencia: "Es una fruta reina y no necesita acompañantes ni vestiduras para triunfar en cualquier mesa… El que la prueba no la deja."
• Lúcuma es también con la chirimoya, quizá una de las frutas extraordinarias del Perú, tiene un sabor y aroma muy intensos y ha sido desde tiempos antiguos componente de numerosos dulces y helados.
• Achiote, semilla de un fruto original del Perú y Mesoamérica, tiene un tinte color rojizo que se usa como saborizante de comidas y como tintura natural de cosméticos en todo el mundo.
• Pescado, dos mil especies de pescados, marinos y de ríos (primer lugar en el mundo).
• El tarwi (o «chochos»), vegetal muy alto en proteínas.
• El maíz (35 ecotipos), compartiendo el origen con toda América Central, llegó a Europa primitivamente como suplemento para la alimentación del ganado y luego de diversas formas y modos se hizo indispensable en las mesas del mundo.
• Muchos otros productos alimenticios, como ajíes, cucurbitáceas, condimentos, varios tubérculos y granos andinos.
• En sus intercambios con los continentes africano y asiático, fueron importados diversos productos como el plátano y el limón.
• Existe mucho otros cultivos ancestrales de creciente popularidad y uso vanguardista (por ejemplo en la nutrición de astronautas), como es el caso de la quinua la kañiwa, y la kiwicha. Asimismo se puede encontrar en el Perú comestibles nativos de la selva como el saúco, camu camu (contiene altos niveles de vitamina C) o el yacón (muy recomendado para los diabéticos) y la uña de gato (muy conocida por sus propiedades curativas del cáncer).

Breve historia de la cocina peruana

La presencia de los diversos pisos altitudinales de la cordillera de los Andes en el Perú y su cercanía al ecuador geográfico permite la existencia de una serie de microclimas y de especies, desde zonas de habituales nevadas hasta selvas tropicales, (con 84 de las 104 zonas climáticas del globo, es uno de los 12 países del mundo poseedores de mayor megadiversidad). Tiene condiciones adecuadas para el cultivo de frutas y verduras durante todo el año. Asimismo la corriente de Humboldt de aguas frías que corre por el Océano Pacífico frente a la costa peruana permite la existencia de una gran variedad de peces y mariscos (Perú es uno de los principales países pesqueros del mundo).

Los tiempos precolombinos (hasta 1532)

Los Andes centrales peruanos fueron el más grande centro de domesticación de plantas del mundo antiguo, con especies nativas como el maíz, tubérculos con cuatro mil variedades de papa, muchas de camote, yuca o mandioca, oca, maca; gramíneas (quinua, kiwicha o amaranto, cañihua; frutas como la chirimoya, lúcuma, pacae, tomate, calabaza, palta, tumbo, sauco, leguminosas tales como frijoles, pallares, maní y una infinidad de hierbas aromáticas.)

Antes del arribo europeo, la geografía peruana albergaba una gran variedad de culturas, conquistadas todas por el Imperio Inca, cada una de las cuales tenía características gastronómicas particulares, aunque había algunas generalidades, de acuerdo con los cronistas de la conquista.

Por ejemplo, los principales condimentos eran hierbas aromáticas, cocha yuyo (un tipo de alga fluvial), sal y, sobre todo, el ají, llamado uchu en tiempos incas y considerado hoy un elemento fundamental de la cocina peruana. El Inca Garcilaso de la Vega en los Comentarios Reales de los Incas escribió al respecto: "Los de mi tierra son tan amigos del uchu, que no comerán sin él aunque no sea sino unas hierbas crudas". Era común la preparación de alimentos en forma deshidatrada, para evitar su descomposición, destacando el «charqui», carne salada, y el «caui», que es la oca secada al sol.^[]

Los antiguos peruanos además consumían inmensas cantidades de pescados y mariscos (el registro arqueológico de ello es abrumador) y complementaban su dieta con carne de pato , cuy (cavia porcelus) y camélidos domésticos (alpaca y llama principalmente). En las sociedades de la costa norte, además, se consumía la carne de ciertos lagartos y de venado. En las de la selva oriental se nutrían de la multitud de especies que proporcionaba la floresta amazónica.

Desde épocas milenarias, los antiguos peruanos preparaban chupes (sopas), guisaban (la carapulcra , por ejemplo, es considerado el tipo de guiso peruano más antiguo), elaboraban potajes con especies marinas crudas marinadas con ají, tumbo y hierbas, de donde se origina el ceviche que hace más de cinco siglos tenía otro nombre, en quechua. Tenían formas de procesar alimentos: Salaban pescado, tostaban el maíz (obteniendo la cancha serrana, que es hasta hoy el "piqueo" peruano más simple y popular) o pelaban sus granos y los secaban (obteniendo mote). Asimismo preparaban charqui - o carne de camélido disecada, salada y deshilachada -y diferentes tipos de chuño -tubérculos resecados y congelados a la intemperie). Cocinaban en ollas de barro y, en ocasiones, organizaban grandes banquetes de carne y vegetales a partir de hornos de tierra natural (pachamancas y huatias). Asimismo se bebían diferentes formas de cerveza de maíz (chicha) y de yuca (masato)

La historia precolombina identifica al Perú como un país gastronómico. Así en la leyenda sobre "Llampayeq" (Lambayeque) recopilada por Fray Miguel Cabello Valboa en 1532, menciona al cocinero del rey Naylamp llamado OcchoColo en el Reino Sicán del siglo IX. Luego en la leyenda de los hermanos Ayar menciona que salieron del cerro Tamputoco (Tampu, Tambu, lugar donde se guardan alimentos) y sus nombres fueron Ayar Cachi (Quinua con sal), Ayar Uchu (Quinua con ají), Ayar Auca (Quinua con frejol), Ayar Manco (El que cuida la quinua

Los tiempos coloniales (1532-1821)

Desde el inicio de la presencia española, se incorporaron nuevos usos y costumbres culinarios con el comienzo del Virreinato del Perú. La fritura, el uso de los lácteos (incorporado a algunos "chupes" o sopas), además de la carne de res, cerdo, huevo de gallina y nuevas aves de corral; además llegaron algunos cultivos que resultarían esenciales para la nueva cocina como la cebolla y el ajo que combinados con el ají serían los principales ingredientes de muchos platos peruanos. El limón traido por los españoles y adaptado con el tiempo a la tierra peruana, se fue transformando en la variedad peruana actual, verde, pequeña y ácida y que deviene en uno de los componentes básicos del ceviche. La vid (de la que se origina el pisco) y los vinos llegan también al comienzo de este período.

En los primeros encuentros entre españoles y nativos, durante la conquista del Imperio Inca, intercambiaron los trozos de cerdo ibérico frito con las papas, camotes y el maíz autóctono. Francisco Pizarro, quien criaba cerdos en su infancia, era el principal aficionado a este plato llamado chicharrón durante los inicios de la presencia española en este territorio.

La dedicación de muchos conventos de monjas a la cocina en un entorno donde abundaban las plantaciones de azúcar (especie traída también por los españoles) e inmensas variedades de frutas nativas originó asimismo una larga tradición repostera.

Los esclavos africanos aportaron lo suyo en una serie de guisos, además del uso de las partes blandas de la carne desechadas por las élites, que condimentaban abundantemente para disminuir los fuertes sabores de la carne y cocinados a las brasas. De aquí salieron muchos de los más representativos platos de la actual comida criolla, como por ejemplo: los «anticuchos», la «sangrecita», el «camote con relleno», el «cau-cau», la «pancita», el «rachi», las «mollejitas», la «chanfainita», la «patita con maní», el «choncholí» y el «tacu-tacu».^[]

El antropólogo peruano Humberto Rodríguez Pastor destaca el tipo de tamal tradicional peruano como un legado afroperuano en su obra “La vida en el entorno del tamal peruano”. La citada vianda es introducida en este territorio desde los primeros años de la presencia española que vino con sus esclavos africanos. La gran cantidad de ellos procedentes de la costa atlántica africana marcó demográficamente la Ciudad de los Reyes ya que en el siglo XVII, más del 60 por ciento de la población de la capital era de origen africano.^[

cocina peruana en el mundo actual

En la última década del siglo XX, la cocina peruana empezó a popularizarse fuera de sus fronteras. En la Cuarta Cumbre Internacional de Gastronomía Madrid Fusión 2006, realizada del 17 al 19 de enero del 2006, la ciudad de Lima fue declarada capital gastronómica de América.^[] La cocina de este país es un producto bandera del Perú.

Debido a esta rica variedad y a la armonía de su sabor y los alimentos empleados, la gastronomía peruana es constantemente premiada internacionalmente y sus chefs suelen obtener a menudo medallas internacionales que los distinguen.

Un elemento destacable es su constante apertura a las innovaciones y el continuo desarrollo de nuevos platos, incorporando a la gastronomía la búsqueda continúa de la experimentación y la vanguardia. Ejemplo de esto es la invención contemporánea de platos que ya son conocidos fuera de las fronteras peruanas, como el pollo a la brasa. Así como cada región conserva su riqueza culinaria, en la alta gastronomía destaca la mezcla de colores y de productos alimenticios, una muestra de ello es la llamada cocina novoandina.

Últimamente también se están llevando acabo las famosas Rutas Gastronómicas.^[] En el 2009, se llevo a cabo la II Feria Gastronómica Internacional de Lima: Mistura 2009, del 24 al 27 de septiembre en el Parque de la Exposición, ubicado en Lima.

Cocina novoandina

La cocina novoandina es un nuevo estilo culinario surgido en el Perú por el interés de los gastrónomos locales de retomar costumbres alimenticias del pasado prehispánico para recrearlas, rescatando y revalorizando así muchos de los ingredientes autóctonos. En esta recreación de la cocina andina, entran elementos procedentes de otros horizontes culturales como el europeo.

Algunos de los productos nativos utilizados son tarwi, ch’uño, quinua, kiwicha, moraya, cochayuyu, maca, coca, uchu, olluco, oca, en platillos como el quinotto o el coca sour.

Lima, capital cosmpolita y mestiza, se ha convertido en la sede principal de esta corriente culinaria, aunque en los principales puntos andinos como Huaraz, Cusco o Huancayo, este estilo ha cobrado también un gran auge.

Extremadura. Volver al presente.

Extremadura es una de las Comunidades Autónomas españolas más condicionadas por su pasado vitivinícola. Poseedora de una larga tradición en la cultura del vino, que se remonta a los tiempos de los romanos, visigodos o árabes, esta región ha vivido momentos de casi un total anonimato, llegando al presente con una imagen renovada y apostando por la calidad gracias a la labor emprendida por la joven Denominación de Origen Ribera del Guadiana.

Formada por las provincias de Cáceres y Badajoz, Extremadura destaca por el elevado número de municipios que se dedican a la viticultura (un total de 124) y su diversidad climatológica y edafológica. La gran extensión del viñedo extremeño (87.450 hectáreas) permite a cada comarca unas variedades de uvas, condiciones de suelos y microclimas propios que aportan riqueza y personalidad a los distintos vinos que allí se elaboran. Junto a las tradicionales variedades de uva blanca (pardina, cayetana y montúa) se están plantando otras variedades tanto blancas (macabeo) como tintas (cencibel y garnacha) muy extendidas en el viñedo nacional, así como algunas variedades foráneas de renombre (cabernet sauvignon, chardonnay). Las nuevas marcas que salen al mercado constituyen una muestra del renacer de una región comprometida con la viña y con el vino.

Ribera del Guadiana.

Tras muchos años de batallar por salir del anonimato comercial y reputar la calidad y personalidad de los vinos extremeños, en 1997 se aprobó el reglamento de la D.O. Ribera del Guadiana. Bajo esta D.O. se amparan seis comarcas vitícolas: Cañamero, Montánchez, Ribera Alta, Ribera Baja, Tierra de Barros y Matanegra. En su creación no se impusieron criterios de homogeneidad, sino que se respetó la singularidad de cada una de las comarcas conectadas entre sí por vínculos históricos, vitícolas y enológicos..

Cataluña:
Cataluña, comunidad cultural y linguística diferenciada, de acusada personalidad, ha sido siempre una ventana al mundo para el conjunto del Estado español. También en materia de vinos.

En el lenguaje del vino, Cataluña significa vocación de calidad y espíritu innovador. El vino catalán cuenta su tradición en milenios al tiempo que señala el camino del futuro. Los elaboradores de Cataluña gozan de justa fama por haber estado siempre a la vanguardia de la enología del país.

Cataluña importó a finales del siglo pasado las técnicas de Champagne para la elaboración de vinos espumosos, y hoy, firmas como Freixenet o Codorníu venden en todo el planeta decenas de millones de botellas de cava.

Bodegueros como Jean León o Miguel Torres fueron pioneros en la adopción de cepajes nobles foráneos, y hoy los grandes vinos de mesa catalanes exhiben con naturalidad apellidos como Cabernet Sauvignon, Merlot o Chardonnay. La mayoría de las empresas construyen bodegas de corte futurista y algunas aplican técnicas de cultivo inspiradas en Australia o California.

Ocho comarcas diferenciadas --Penedés, Alella, Costers del Segre, Ampurdán-Costa Brava, Tarragona, Terra Alta, Priorato y Conca de Barberá-- más el omnipresente viñedo del cava --denominación de los vinos espumosos elaborados según el método champenois-- hacen de Cataluña una geografía vinícola de riqueza difícil de superar.

Alella

Alella es una de las denominaciones de origen vitivinícolas más pequeña de la geografía española. Junto al interés por lo autóctono, representado en la variedad Pansa Blanca, Alella completa el abanico de sus aromas y sabores con otras variedades típicas, como Macabeo y Parellada, y con las propicias Chardonnay y Chenin Blanc.

Se ha comprobado que el microclima local, entre la sierra litoral y las brumas del Mediterráneo, favorecía el desarrollo de estas uvas de origen francés, lo mismo que el sílice del suelo layetano, denominado aquí sauló.

La simple mención de la palabra "cava" en una etiqueta lleva implícito el origen de este típico espumoso y no es necesaria una referencia específica. La zona de producción del cava está integrada por 159 términos municipales pertenecientes a ocho provincias españolas.

En la práctica, el 99% del cava se elabora en Cataluña, principalmente en la comarca del Penedès. A partir de las variedades autorizadas y utilizando exclusivamente los mostos de las primeras fracciones del prensado, se elabora un vino base, blanco o rosado fermentado en virgen. El proceso de elaboración del cava, desde el tiraje hasta el degüelle, tiene una duración mínima de nueve meses.

Costers del Segre. Renació Costers del Segre como comarca vitívinicola gracias a la apuesta de la firma catalana Raimat, perteneciente al poderoso grupo Codorníu, lo que ha obligado a todos los aficionados a reparar en un origen geográfico que no contaba, hace poco más de una década, entre las referencias nacionales de prestigio.

En la actualidad, se afianza progresivamente la condición de Costers del Segre como comarca de vanguardia, motor de las posibilidades enológicas de algunas conocidas variedades de uva extranjeras.

Por el contrario, los vinos que pudiéramos considerar "genuinos" de las subzonas que integran la D.O. tienen escasa presencia comercial, bien porque sus elaboradores embotellan pequeñas partidas, bien porque se destinan a vinos base para la elaboración de cavas.

Penedès

Más que una denominación de origen inspirada en la rigidez de un reglamento, el Penedès es un marco geográfico, donde se mueve con grandes dosis de libertad un buen número de interesantes firmas vitivinícolas, caracterizadas por la falta de prejuicios y la agilidad empresarial.

El espectacular crecimiento comercial de los vinos espumosos de calidad, en la década de los ochenta, propició una época dorada para la comarca, en la que se supo aprovechar la doctrina de la viticultura y enología modernas para transformar completamente la oferta de vinos tranquilos.

El desarrollo inusitado de los tintos catalanes no ha encontrado trabas formales. Las bodegas no pueden disimular su alegría, al ver que los críticos extranjeros escriben sobre ellas, calificando sus marcas como parte del mejor exponente de los tintos de calidad españoles.

Priorato

Se trata de una pequeña comarca, protegida por la barrera natural del Montsant, con cepas como la Garnacha que dan tintos de mucho color, robustos, de gran concentración de aromas y sabores y alta graduación, plantadas en laderas con suelos de pizarra, en un paisaje comparable al pedregoso cauce del Douro portugués. Las excepcionales condiciones de clima y suelo en que se desarrolla el cultivo de la vid dan lugar a unos vinos con enorme personalidad.

En este recóndito Priorato tarraconense, en una apuesta de futuro, tiene depositadas sus esperanzas una gran parte de los especialistas del vino, de dentro y fuera de España. Digamos que el Priorato está sirviendo también como campo de experimentación de un grupo reducido de visionarios cosecheros, entregados a la elaboración de tintos de altísima gama, en los que las variedades autóctonas y antiguas suelen contar con el apoyo estratégico de otras uvas nobles, como Merlot, Syrah o Cabernet Sauvignon.

Aragón:
El nacimiento de una estrella

Aragón trabaja en la mejora de las elaboraciones, seleccionando las variedades viníferas con criterios de calidad y racionalizando los tradicionales sistemas de cultivos. Parece necesario divulgar los progresos que se registran en todas las comarcas aragonesas; unas con mayor decisión que otras, pretenden desterrar definitivamente la mala fama de vinos alcohólicos y poco finos. Lo ha logrado ya el Somontano oscense, con algunos vinos bien caracterizados, y en un tono más discreto, Calatayud y Campo de Borja. Cariñena, por culpa de unas estructuras de producción más rígidas, camina más despacio. La marcada continentalidad del clima, que afecta a la mayor parte de las comarcas, condiciona el carácter de los vinos, al tiempo que provoca altibajos, a veces bruscos, en los rendimientos.

Campo de Borja

Esta denominación de origen aragonesa se encuentra a caballo entre Rioja y Cariñena, a un costado del Moncayo, principal accidente orográfico de la zona. Su clima es continental, bastante acentuado, con veranos secos y calurosos e inviernos muy fríos. Las nieblas procedentes del Ebro aportan cierta humedad adicional.

Junto a la típica Garnacha, que representa más del 80% del viñedo, se ha autorizado la plantación de otras variedades, como Tempranillo, Mazuelo y Cabernet Sauvignon, que ayudan a modificar el estilo de los cotizados vinos jóvenes.

Campo de Borja ofrece algunas diferencias con respecto a la vecina y más famosa Cariñena. Aún compartiendo el vigor de los caldos cariñenos, sus vinos resultan más densos, de mayor cuerpo, con nítidos aromas frutales y gran personalidad. Bien elaborados, demuestran equilibrio, en una línea enérgica pero singular.

Somontano

El Somontano ha ganado nombre y reputación a partir de iniciativas estrictamente particulares de algunas bodegas con afición por el trabajo viverista, que han desarrollado interesantes vinos blancos de varietales como Riesling, Chardonnay o Chenin, y tintos de Tempranillo, Cabernet Sauvignon o Merlot. Es una pequeña comarca situada en un altiplano, entre las últimas estribaciones pirenaicas y la depresión del Ebro.

Quizá falte definir el modelo o modelos de vino a seguir en este Somontano aragonés, entre blancos de barrica, tintos de reserva, varietales de corte centroeuropeo o incluso espumosos. Independientemente de su prometedor futuro, está claro que siempre resulta beneficioso para una zona delimitar sus especialidades de cara al público.

Castilla y León:
El esplendor del Duero

Antes de adentrarse en territorio de Portugal y dar vida al legendario Oporto, el río Duero se abre paso por el viejo reino de Castilla a través de un paisaje de llanos de cereal y viñedos, interrumpido de cuando en cuando por la silueta de algún castillo medieval recortada sobre el intenso azul del cielo.

En su etapa española, el Duero confirma con creces su naturaleza de espacio privilegiado para la obtención de vinos excepcionales. Sus brumas ciñen y acarician los racimos de uva confiriendo a los vinos esa mezcla de vigor y finura que los caracteriza.

El origen de los actuales vinos de Castilla y León está en los monjes de Cluny, que entraron en la península ibérica siguiendo el Camino de Santiago. Ellos trajeron consigo las cepas que darían lugar a la soberbia variedad Tinto Fino de los grandes vinos de la Ribera del Duero.

Si la Ribera del Duero ha replanteado el modelo del vino tinto español de calidad --un proceso que es seguido atentamente desde Rioja-- otro tanto podría decirse, en blancos, de Rueda, cuyos vinos de la variedad Verdejo, redescubiertos por el sabio bordelés Emile Peynaud, se encuentran entre los más interesantes del país.

Los tintos de Toro, de potencial todavía difícil de calcular, parecen esperar su oportunidad. Lo mismo le ocurre --aunque en un nivel algo más discreto-- a los vinos de uva Mencía del Bierzo o a los tintos y claretes de la emergente comarca de Cigales.

Ribera del Duero

Las aspiraciones de la Ribera del Duero pasan por convertir esta joven D.O. en una referencia geográfica de lujo, con un techo de 15.000 ha. de viña. El éxito actual de la Ribera descansa sobre la presencia mayoritaria de la variedad de uva Tinta del País o Tinto Fino en sus campos.

Casi todas las bodegas basan su actividad enológica en las enormes posibilidades de la Tinto Fino, que regala vinos ricos en cuerpo y color, tintos guardianes de aromas ilustrados, tostados, maduros, sustanciosos, con el sabor de la fruta en sazón y un sorprendente relieve tánico.

Rueda

La variedad Verdejo ocupa en la actualidad más de la mitad del viñedo en la comarca de Rueda. Se trata de una variedad tradicional en estas tierras de la orilla izquierda del Duero, muy rústica y vigorosa, que está acostumbrada a manifestar su esplendor cercana a los 13 grados de alcohol. Para vinos jóvenes, la Verdejo aporta raza y regularidad a las cosechas.

El rueda de Verdejo cautiva a la nariz, mostrando delicados aromas vegetales, anisados y a hierba de heno. Es un blanco fresco en la boca, con un amargor final característico, que añade elocuencia al vino y convierte esta uva en una de las viníferas más personales del patrimonio español.

Crece en paralelo el interés de los viticultores de Rueda por otra variedad, la Sauvignon Blanc, la misma uva que hace maravillas en el Loire y en Graves, para ensanchar la oferta castellana en materia de blancos.

Toro

La comarca esgrime su sonoro nombre como uno de los principales activos para la imagen de los vinos, dentro y fuera de nuestras fronteras, y convive con la paradoja de su dilatada tradición vitivinícola -aparecía incluida en el Estatuto del Vino de 1932 como una de las principales zonas españolas-, enfrentada al lento ritmo de su puesta al día.

La Tinta de Toro, prima carnal de la Tinto Fino, es la uva más reivindicada por quienes persiguen la calidad, aunque también se le han hecho guiños a la inevitable Cabernet Sauvignon.

Algunas bodegas estarían dispuestas a engancharse al carro del Duero, donde viajan los tintos de Aranda o Peñafiel, para sacar a Toro de esos márgenes deprimidos en los que se mueve, pero lo cierto es que la Ribera y Toro son dos comarcas perfectamente diferenciadas por microclimas, tipos de suelo y parámetros de los vinos en cuanto a grado, extracto y acidez.

Otros vinos ( Castilla-y-León )

En la comunidad autónoma de Castilla y León se elaboran vinos no acogidos a ninguna denominación de origen y que por su calidad e interés enológico hemos considerado oportuno incluirlos en nuestra selección de los mejores vinos de España. He aquí algunas bodegas elaboradoras.

La Rioja:
El rey de los tintos

Situada en el centro de las rutas que Comunican el Mediterráneo con el Cantábrico, La Rioja es la Región que da nombre A LOS vinos tintos más prestigiosos de España. Los Mismos A que los Hugh Johnson - maestro de una generación de escritores del vino - califico como los mejores del mundo en Relación a su precio.

En efecto, decir Rioja es decir vino de calidad contrastada largamente. Exactamente desde que un noble ilustrado como el Marqués de Riscal adoptara una Mediados del siglo anterior, el método de elaboración del Médoc bordelés En busca de una Mejora general de los vinos de la Región.

Una geografía privilegiada presidida por el río Ebro, la presencia de la excelente variedad de uva autóctona Tempranillo y una larga tradición - el vino figura en unos versos de uno de los primeros documentos escritos en lengua castellana, hallado en un monasterio riojano - hacen de la Región un espacio ideal para la Obtención de grandes vinos.

Lun Rioja producen vinos blancos, rosados y tintos, si bien Estos son los últimos que han recibido el Reconocimiento de los mercados internacionales y los que han encarnado Durante Décadas El modelo del tinto español de calidad. Vinos de color rubí intenso, con aromas de frutilla negra madura y crianza en barrica de roble, de paladar suave y sabroso.

El clásico rioja de tacto aterciopelado soporta con firmeza la dura Competencia de otros vinos que llegaron Después, para romper esa especie de monopolio del tinto de reserva que el rioja Tenía en España, como los de la Ribera del Duero o los mostos de Cabernet y otros de pronunciación francesa.

De De cualquier modo, la amplia oferta de las Bodegas Riojanas, con vinos de gama alta, media y popular, esta Permite una denominación calificada disfrutar de una holgada Ventaja, en lo que se Refiere una Comercialización, con Respecto a las otras Zonas españolas.

Todo hace pensar que las bodegas Punteras de La Rioja se han tomado en serio el trabajo de crear, en cada caso, las señas particulares de identidad de sus respectivos vinos, recreando estilos Atractivos y originales, que nos Sirven para pronosticar un futuro mucho más rioja rico en matices.